La Grande Aigrette a disparue d’Europe de l’ouest au vingtième siècle de par la persécution humaine dont elle fut victime. Ces oiseaux furent chassés afin d’obtenir leurs longues plumes, nommées « aigrettes » dont ceux-ci se parent durant la période nuptiale. Les plumes étaient utilisées dans l’ornement de chics chapeaux féminins ! Heuresement les Grandes Aigrettes survécurent dans les grandes zones humides d’Europe de l’est, spécialement dans les deltas du Danube et de la Volga. De nos jours, leur population s’est petit à petit redressée et elles se reproduisent à l’ouest de nouveau.
La lagune de Gialova acceuille la plus large population hivernale de ces oiseaux en Grèce ;certains hivers furent présents plus de 360 individus. Ils se nourrissent principalement de poissons, de grenouilles et de petits mammifères.